Texaské povodně zasáhly křesťanský tábor

6.7.2025

Úzce propojená komunita táborníků v oblasti Texas Hill Country už nikdy nebude stejná. Brzy ráno 4. července smetla rekordní přívalová povodeň 27 dívek v táboře Camp Mystic v Hunt v Texasu a zaplavila tábořiště, kde generace mladých Texasanů trávily léto podél řeky Guadalupe.

Křesťané z celého státu a celé země se modlili, zatímco záchranné týmy v pátek a sobotu proplouvaly zaplavenými silnicemi, aby zachránily stovky táborníků v postižených oblastech, které podle státních úředníků přišly o elektřinu, internet a přístup k silnicím, když hladina vody stoupla za 45 minut o 26 stop. Do sobotního večera bylo hlášeno, že nejméně pět pohřešovaných dívek z tábora Camp Mystic – 8 a 9leté tábornice a 18letá vedoucí – zemřelo spolu se spolumajitelem křesťanského dívčího tábora Dickem Eastlandem. V neděli zůstávalo pohřešováno 10 táborníků a jedna vedoucí. Počet obětí v celé oblasti vzrostl na více než 100 lidí, včetně 28 dětí, a záchranné práce pokračují. Jednou z mladých obětí z tábora je Sarah Marsh, dcera profesora na Samford University v Birminghamu, podle prezidenta školy, který požádal o modlitby za rodinu.

V pondělí tábor vydal své první oficiální prohlášení, ve kterém uvedl: „Camp Mystic truchlí nad ztrátou 27 táborníků a vedoucích po katastrofických povodních na řece Guadalupe. Naše srdce jsou zlomená spolu s rodinami, které prožívají tuto nepředstavitelnou tragédii. Neustále se za ně modlíme.“ Tábor poděkoval státním úředníkům a záchranářům za jejich pomoc při pátrání po pohřešovaných dívkách a požádal o „pokračující modlitby, respekt a soukromí pro každou z našich postižených rodin“.

V táboře Camp Mystic se chaty u řeky, ve kterých byli ubytováni nejmladší táborníci – nazvané Twins a Bubble Inn – zaplavily vodou z obou stran. Eastland spěchal na pomoc dívkám v jedné z nich a jeho bratr Edward Eastland šel do druhé, kde nařídil spícím táborníkům, aby vylezli na horní palandy, protože hladina vody stoupala a nakonec dosáhla až na střechy.

Fotografie z místa neštěstí ukazují nepořádek mokrých paland, dívčích přikrývek, plyšových zvířátek a elektrických ventilátorů, přičemž tmavé bláto pokrývá červené podlahy chatek. Dick Eastland byl nalezen v černém SUV se třemi dívkami, které se pokusil zachránit, uvedl člen personálu tábora Craig Althaus v deníku The Washington Post. Althaus řekl, že našel přeživší dívky na střechách chatek a na stromech. Místní církve vyzvaly k dodávkám vody, jídla a mužů s motorovými pilami, aby pomohli postiženým oblastem. Vyslaly pastory, aby poskytovali poradenství uprostřed úzkostného čekání a slzavých objetí na místech setkání zřízených ve školách a kostelech. „Bohužel, dnes jde o pátrání a záchranu a sjednocení rodičů s dětmi,“ napsal jeden pastor, Joey Tombrella z First Baptist Church Kerrville. Rodiče prostě chtěli znovu vidět své děti.

Ve velkých městech v Texasu kolovaly na Facebookových skupinách sousedů a v příbězích na Instagramu fotografie usmívajících se dívek ve školním věku s jejich jmény a telefonními čísly rodičů – v naději, že budou brzy nalezeny a jejich rodiny konečně dostanou potvrzení o jejich bezpečí. Podle zpráv v médiích většina rodičů dostala od Mysticu pouze e-mail: „Postihly nás katastrofální povodně. Pokud vaše dcera není pohřešovaná, byli jste o tom informováni. Pokud jste nebyli osobně kontaktováni, vaše dcera je v pořádku.“ Desítky rodičů dostaly zdrcující telefonát.

Tábor Mystic přivítal asi 750 dívek ve věku od 8 do 17 let na měsíční pobyt pět dní před povodněmi, které přišly v pátek. Tento nedenominační tábor byl založen v roce 1926 a od roku 1939 jej provozuje stejná rodina, a to již po tři generace. Poradci vedou modlitby při snídani a každý večer v chatkách. Tábor pořádá každou neděli katolickou mši a večerní bohoslužbu, stejně jako jednou za tábor bohoslužbu při východu slunce, při které se účastníci scházejí na Chapel Hill, kopci s dřevěným křížem a řadami kamenných lavic. „Účastníci tábora a vedoucí se společně modlí, zpívají písně, poslouchají biblické texty, objevují způsoby duchovního růstu a učí se aplikovat tyto lekce ve svém každodenním životě v táboře i doma,“ uvádí brožura tábora, která cituje žalm 121:1 (KJV): „Zvedám oči k horám, odkud mi přichází pomoc.“

Letní tábory s přespáním, zejména křesťanské tábory, se osvědčily jako účinný nástroj formování mládeže, ale vždy závisely na důvěře – rodiče musí věřit, že tábory mají personál a pravidla, která zajistí bezpečnost jejich dětí. Tábor Mystic nezveřejnil žádné prohlášení ohledně svého plánu pro případ katastrofy. Texaští úředníci pomohli evakuovat táborníky z Mysticu vrtulníkem, přičemž někteří museli přejít zaplavený most držíc se lana, aby se dostali do bezpečí, uvádí Associated Press.

Tento tábor o rozloze 700 akrů je jedním z několika táborů v centrálním Texasu, severně od San Antonia a západně od Austinu, v kopcovité, zelené oblasti poseté oblíbenými táborovými areály. Nejstarší z nich pocházejí z minulého století a jsou považovány za „základní kámen texaské kultury“. Stejně jako v táboře Mystic byly zaplaveny i níže položené chaty v táboře La Junta a někteří chlapci museli plavat do bezpečí, než tábor evakuoval všechny do First Presbyterian Church v Kerrville. Nedaleký tábor Waldemar spočítal své táborníky a do soboty se dívky setkaly se svými rodinami. „Křesťansky orientovaný“ tábor Stewart pro chlapce ještě nezačal své červencové turnusy a utrpěl minimální škody.

Heart O’ the Hills, jen míli po proudu řeky od Mystic, tento týden nehostil táborníky, ale táborová chata byla údajně zaplavena až do třetího patra a její dlouholetá ředitelka a spolumajitelka Jane Ragsdale při povodni zahynula. Stejně jako ostatní tábory zrušil kvůli škodám nadcházející turnus. Laity Lodge v Leakey v Texasu měl stále elektřinu a neutrpěl žádné škody povodněmi, takže táborový vedoucí z ekumenického křesťanského rekreačního centra přijel do Kerrville ve svém volném dni, aby pomohl jako dobrovolník. „Vím, že se to mohlo stejně snadno stát i nám – jsem vděčný, že tu mohu být,“ řekl deníku The Washington Post.

Není to poprvé, co vody řeky Guadalupe ohrozily táborníky v této oblasti. V červenci 1987 opustily stovky křesťanských mladých lidí z Pot O’ Gold Ranch autobusy a dodávkami poslední den biblického tábora, aby unikly rozvodněné řece. Z 40 dětí v posledním autobusu jich 10 zemřelo při bleskové povodni – v té době jedné z nejničivějších přírodních katastrof v Texas Hill Country. K 30. výročí tragédie CT vyslechlo některé z přeživších, kteří si vzpomínali, jak se zoufale drželi větví stromů, zatímco voda kolem nich proudila, a ptali se, proč jim Bůh něco takového dopustil.

Křesťanská autorka a odbornice na výchovu dětí Sissy Goff, která strávila šest letních prázdnin v táboře Waldemar, se podělila o své rady pro rodiče táborníků, kteří přežili bleskovou povodeň, včetně toho, že by měli naslouchat svým dětem a dát jim příležitost setkat se s ostatními, kteří prožili stejnou zkušenost. Matka 10leté dívky, která byla v táboře Mystic poprvé a jejíž chata stála na vyvýšeném místě a byla odvezena autobusem do sběrného centra, řekla deníku The New York Times, že její dcera cestou domů zpívala táborové písničky. Mnohé z těchto písní se v táboře Mystic zpívají od jeho založení. Jedna tradiční píseň, „Morning Prayer / Camp on the Guadalupe“ (Ranní modlitba / Tábor na Guadalupe), volá k Bohu v modlitbě: „Otče na nebesích, požehnej nám, prosíme. Posiluj nás a veď nás po celý den. Utěšuj nás a chraň nás, Pane, podle své vůle. Tady v táboře Mystic, buď s námi i nadále.“

Zdroj: https://www.christianitytoday.com/2025/07/camp-mystic-texas-flood-christian-camp-missing-girls/

Foto: Ronaldo Schemidt / AFP via Getty Images